تزوجني على زوجته لأنها كانت تنجب البنات، وكان يريد ولدًا يحمل اسمه. وبالفعل أنجبت له الولد، وشعرت أنني امتلكت الدنيا بأكملها. كان يحلق من شدة الفرح، بينما كانت هي تعيش في الشقة التي تقع أسفل شقتنا. كنت أبحث عن أي حجة لأحرق قلبها، وأفتري عليها الأكاذيب حتى يتشاجر معها زوجي. وفي أحد الأيام افتعلت معها شجارًا بلا سبب، وقلت لها: إما أنا وإما أنتِ في هذا البيت. ولن أنسى ما حييت تلك اللحظة حين انحنت تقبّل يدي وتقول: "اتقي الله فيّ... إلى أين أذهب أنا وبناتي؟ أنا يتيمة لا أب لي ولا أم، ولا أحد من أقاربي سيقبل بتحملي. أنا مستعدة أن أكون خادمتكِ، فقط اتركيني وشأني أنا وبناتي." عندما ظننت أن الدنيا أصبحت ملكي تزوجني على زوجته الأولى لأنها كانت تنجب البنات، بينما كان هو يحلم بولد يحمل اسمه ويكون امتداده في الحياة. وعندما رزقني الله بولد بعد عام واحد من الزواج، شعرت وكأن الدنيا كلها أصبحت تحت قدمي. كان زوجي يحمل ابني على كتفيه طوال الوقت، وكلما هنأه أحد قال بفخر: — ها هو الولد الذي انتظرته سنوات طويلة. أما زوجته الأولى، فكانت تعيش مع بناتها الثلاث في الشقة التي تقع أسفل شقتنا مباشرة. في البداية كانت تعاملني باحترام، لكن في داخلي كان هناك شعور غريب بالانتصار. كنت أرى نفسي صاحبة المكانة الأعلى، وأعتقد أن دورها في حياة زوجي قد انتهى. بدأت أفتعل المشكلات لأتفه الأسباب. إذا سمعت صوت إحدى بناتها في السلم، صعدت لأشتكي. وإذا عاد زوجي إلى المنزل متضايقًا، أخبرته أنها تتحدث عني بسوء. وإذا وقع خلاف بينهما، كنت أضيف إليه قصصًا من نسج خيالي. وللأسف، كان يصدقني. ومع مرور الأيام، ازدادت الخلافات بينهما. وفي كل مرة كنت أرى دموعها، أشعر براحة غريبة لا أستطيع تفسيرها. إلى أن جاء اليوم الذي غيّر كل شيء. نزلت إلى شقتها دون سبب حقيقي. طرقت الباب بعنف. فتحت لي وهي تنظر باستغراب. فقلت بصوت مرتفع: — لقد سئمت منكِ. إما أنا وإما أنتِ في هذا البيت. نظرت إليّ بصدمة وقالت: — ماذا فعلت لكِ؟ لكنني لم أترك لها فرصة للكلام. واصلت الصراخ واتهامها بأمور لا أساس لها من الصحة. وفجأة حدث أمر لم أتوقعه أبدًا. رأيتها تهوي على ركبتيها أمامي. ومدت يديها المرتجفتين نحوي. وقالت بصوت منكسر: — اتقي الله فيّ... إلى أين أذهب أنا وبناتي؟ صمتُّ للحظة. لكنها أكملت وهي تبكي: — أنا يتيمة، لا أب لي ولا أم، وليس لي أحد في الدنيا. إذا خرجت من هذا البيت فلن أجد من يسترني أنا وبناتي. ثم فعلت أمرًا سيظل محفورًا في ذاكرتي ما حييت. أمسكت بيدي وقبلتها. وقالت: — أنا مستعدة أن أكون خادمتكِ... فقط اتركيني وشأني. كان يفترض أن أتأثر. وكان يفترض أن أشعر بالشفقة. لكن الغرور كان قد أعمى بصيرتي. فسحبت يدي بعنف وقلت: — هذا ليس شأني. ابحثي عن مكان آخر. وفي الليلة نفسها عاد زوجي إلى المنزل. ورويت له قصة مختلفة تمامًا. أخبرته أنها هي من شتمتني وأهانتني أمام الجيران. فاشتعل غضبه ونزل إلى شقتها. وسمعنا أصوات الشجار من الطابق العلوي. وبعد ساعة عاد وهو يقول: — انتهى الأمر... سأطلقها. في ذلك اليوم شعرت بأنني انتصرت. وقفت في الشرفة أراقبها وهي تجلس في الحديقة الصغيرة أمام المنزل، وبناتها يبكين حولها. لكن الغريب أنها لم تصرخ. ولم تتشاجر. ولم تحاول الدفاع عن نفسها. كانت صامتة بصورة مخيفة. وتحدق في نقطة بعيدة وكأنها فقدت الأمل في كل شيء. وبعد أسبوعين تم الطلاق. وأخذت بناتها ورحلت بالفعل. ثم اختفت تمامًا. ومع اختفائها بدأت حياتي مع زوجي تبدو كما كنت أحلم دائمًا. أصبحت الزوجة الوحيدة. وأصبح ابني محور اهتمام الجميع. لكن بعد بضعة أشهر فقط... بدأت أمور غريبة تحدث. أصبح زوجي شارد الذهن معظم الوقت. واختفت ضحكته التي اعتدت عليها. وصار كلما سمع صوت طفلة صغيرة في الشارع يصمت فجأة ويغرق في التفكير. وفي إحدى الليالي الشتوية، استيقظت على صوت بكائه. كانت تلك المرة الأولى التي أراه فيها يبكي. فسألته بدهشة: — ما بك؟ مسح دموعه سريعًا وقال: — لا شيء. لكن كان واضحًا أن هناك أمرًا كبيرًا يخفيه. ومنذ ذلك اليوم، بدأ يخرج يوميًا بعد العمل لساعات طويلة دون أن يخبرني إلى أين يذهب. وكلما سألته، كان يجيب بعصبية: — لا تتدخلي فيما لا يعنيكِ. إلى أن جاء ذلك اليوم... عاد إلى المنزل ووجهه شاحب كأنه رأى شبحًا. دخل غرفته وأغلق الباب على نفسه. وبعد ساعات من الصمت خرج وهو يحمل ظرفًا قديمًا. ثم ألقاه أمامي على الطاولة وقال: — اقرئي هذا. فتحت الظرف وأنا لا أفهم شيئًا. لكن ما إن وقعت عيناي على أول ورقة بداخله، حتى تجمد الدم في عروقي. كانت رسالة مكتوبة بخط زوجته الأولى. وفي السطر الأخير منها كان هناك سر خطير للغاية... سر لو انكشف منذ سنوات، لما تزوجني أصلًا، ولما طلقها، ولما حدث أي شيء مما جرى بعد ذلك. لكن ما قرأته في السطر الأخير لم يهدد زواجي فقط... بل هدد حياتي كلها، وكشف أن المرأة التي ظننت أنني هزمتها كانت تخفي حقيقة قادرة على قلب كل شيء رأسًا على عقب. و وضعتُ الورقة الأولى جانباً وأصابعي ترتجف، وأمسكتُ بالرسالة التي كُتبت بخطٍ منهك ومسحوق، لكنه كان ينبض بصلابة عجيبة. كانت تلك أوراقاً قديمة احتفظت بها لسنوات بعيداً عن الأعين، وكأنها تنتظر هذه اللحظة بالذات لتثأر لظلمها. بدأتُ أقرأ والسطور تهتز أمام عينيّ: "إلى الرجل الذي اخترتُ أن يكون سندي، قبل أن أكتشف أنني بلا سند... أعلم أنك تبحث عن الولد الذي يحمل اسمك، وأعلم أن حلمك هذا كان أعظم من حبك لي ولـبناتك. لم أكن لأقف في طريق سعادتك أبداً، ولطالما صمتّ وتحملتُ الإهانة وقسوة زوجتك الجديدة، لأنني كنت أظن أن العيب فيّ، وأن رحمًا لم ينجب لك الذكر هو رحِمٌ خائب. لكن الحقيقة التي أخفيتها عنك سنواتٍ طويلة، خشيةً على كبريائك كجرفٍ هارٍ، هي أنك أنت من تعاني من مشكلة طبية تجعل نسبة إنجابك للإناث طغيانًا، وأن الفحوصات والتقارير التي احتفظتُ بها في هذا الظرف منذ سنتين —والتي رفضتُ إظهارها لك كي لا أكسر رجولتك— تؤكد أن فرصة إنجابك لولد ذَكَر شبه معدومة طبعياً... إلا أن يحدث ما يخالف كل التقارير والطب." تسارعت دقات قلبي بصورة جنونية، وشعرت برودة تسرى في أطرافي كأنما أُلقيت في بئر جليدية. أسرعت أطالع السطر الأخير الذي أشار إليه زوجي، ذلك السطر الذي كُتب بعناية ويأس: "أنا أرحل الآن مع بناتي كما أردتُ أنت وزوجتك، لكنني أترك لك هذه الفحوصات ومعها تلك الورقة الرسمية الصادرة من الطبيب المتابع لك منذ سنوات... واعلم يا زوجي العزيز، إذا كانت زوجتك قد أنجبت لك ولداً، فإما أن معجزة خرقاء قد حدثت، أو أن هناك سراً أسود تخفيه عنك في نسب هذا الطفل، ابحث عن الحقيقة إن كان في قلبك بقية من عقل." سقطت الأوراق من يدي على الطاولة، ورفعت رأسي لأجد زوجي يقف أمامي، عيناه الغائرتان تتأملانني بنظرات لم أرها فيه من قبل؛ لم تكن نظرات غضب، بل كانت تركيبة مرعبة من الخيبة، والشك، والذهول. ساد صمتٌ أثقل من الجبال في الغرفة. كان صوت تنفسه المتصاعد هو الشيء الوحيد الذي يقطع ذلك الذهول. قال بصوت خافت يُشبه فحيح الأفعى: — من أين جئتِ بالولد؟ صصرختُ بذهول وأنا أرتجف: — ماذا تقول؟ هل صدقت هذا الكلام؟ هذه امرأة حاقدة! أرادت أن تنتقم منا بعدما طردناها! كيف تشك بي وبشرفي؟ هذا ابنك! قطعة منك! لم يتحرك قيد أنملة، بل أشار بيده إلى الورقة الرسمية الأخرى المرفقة بالرسالة، وكانت تقريراً طبياً صريحاً يحمل اسمه وبصمته التاريخية قبل زواجنا بـ أشهر، يؤكد وجود خلل جيني ناضج يمنع تكون الذكور إلا بنسب لا تُذكر طبياً. أضاف بصوت أشد برودة: — أنا لم أصدق الرسالة لمجرد كلامها... لقد أخذتُ خصلة من شعر الولد قبل أسبوع دون أن تدري، وذهبتُ إلى المعمل بنفسي. وكنت أخرج كل يوم طوال الفترة الماضية لأتابع نتيجة تحليل الـ (DNA)... واليوم تسلمتُ النتيجة. توقف قلبي عن النبض لثوانٍ. غصّ حلقي، وتسمّرت في مكاني وأنا أراه يخرج ورقة جديدة ناصعة البياض من جيبه الداخلي، ويضعها ببطء فوق الرسالة القديمة. أردف وهو يبتسم ابتسامة مكسورة ومظلمة: — الولد ليس ابني يا هدى... هوت الدنيا بي في تلك اللحظة، وانكشفت أمام عينيّ كل الأكاذيب التي ظننت أنني دفنتها للأبد. نعم... لم يكن ابنه. لقد كنتُ أعلم منذ البداية، حين كشف لي طبيبي الخاص في بداية زواجنا أن زوجي لا ينجب الذكور، وحين شعرتُ بأن بساط السيطرة يسحب من تحت قدمي، وأنني سألقى مصير زوجته الأولى، لجأتُ إلى الفحوصات والمساعدات الطبية المعملية الخارجية المعقدة (التلقيح بواسطة أنبوب وتبديل العينات عبر اتفاق مظلم في إحدى العيادات المجهولة) فقط لأنجب "الولد" الذي يضمن لي البقاء والسلطة في هذا البيت، وكنت أظن أن أحداً لن يكتشف هذا السر الأبدي. وقفتُ أرتجف، تحولتُ من القوة والغرور إلى كائن صغير حزين يتوسل. تذكرتُ في تلك اللحظة بالذات صورة زوجته الأولى وهي تجثو على ركبتيها أمامي، وتترجاني وتبكي، وتطلب مني أن أرحمها وأرحم بناتها الفتيات الأيتام. تذكرتُ كيف سحبتُ يدي بعنف وقسوة وقدمتُ لها الإهانة بدلاً من الرحمة. اقترب مني زوجي بخطوات بطيئة، كانت عيناه مليئتين بدموع القهر والألم، وقال: — انظري كيف يدور الزمن... كذبتِ عليّ، وافتريتِ على امرأة مظلومة لم تضرّك بشيء، وحرمتِ بناتي من أبيهن، وجعلتني أطرد مظلومة يتيمة تمنت ستر هذا البيت... واليوم تجلسين في نفس المكان الذي كانت تجلس فيه، وتتذوقين القهر الذي أذقتِها إياه. أمسك بياقة ثوبي وفجأة صرخ بصوت هز أركان الشقة: — أين هي الآن؟ أين ذهبت بناتي؟ لقد بحثتُ عنهن في كل مكان، ذهبت إلى ملجأ أيتام، وإلى قريتها القديمة، فلم أجد لهن أثراً! لقد اختفت هي والبنات وكأن الأرض ابتلعتهن! كنت أبكي بحرقة وأقول: — سامحني... ارجوك، لقد فعلتُ ذلك لأنني أحببتك ولم أرد أن تتركني... سحب يده بشتيمة وقسوة شديدة، بالضبط كما سحبتُ يدي من يد زوجته الأولى يوم قبلتها. وقال وهو يتراجع إلى الخلف بنظرة قرف واشمئزاز: — سأترككِ في هذه الشقة وحدكِ مع هذا الطفل الذي لا ذنب له، لكنه ليس ابني ولا يحمل اسمي. لن أطلقكِ الآن... بل سأجعل كل يوم تجلسين فيه هنا جحيماً يذكرك بظلماء المظلومين. سأبحث عن زوجتي وبناتي حتى أصل إليهن لو كان ذلك آخر يوم في عمري، وحين أجدُهن... سأحضرهن إلى هنا، لتكوني أنتِ الخادمة تحت أقدامهن، أو تخرجي للشارع كما خرجن! خرج من الشقة وصعق الباب خلفه بقوة هزت الجدران، ليبقى صدى الصدمة يتردد في أذني. جلستُ على الأرض في نفس النقطة التي انحنت فيها زوجته الأولى لتقبيل يدي. سمعتُ صوت بكاء الطفل في الغرفة المجاورة، فبدت لي صرخاته كأنها سياط تجلد روحي. كان الهدوء في البيت مخيفاً، وكل زاوية فيه تهمس باسم المرأة التي ظلمتها. وبينما كنتُ أغرق في دموع الندم والحسرة، رن هاتف المنزل الأرضي فجأة في منتصف الليل. رفعتُ السماعة بظنون طائشة ويدين ترتجفان، فسمعتُ صوتاً نسائياً هادئاً، خافتاً، ولكنه يحمل نبرة قوة وقسوة غير مألوفة، صوت عرفته على الفور رغم السنين... كان صوت زوجته الأولى! قالت ببرود شديد جعل القشعريرة تسري في جسدي: — هل قرأتِ الرسالة يا هدى؟ هل عرفتِ الآن من منا التي خسرت كل شيء؟ زوجكِ يبحث عني وعن بناتي كالمجنون... لكنه لن يجدنا أبداً، لأنني لستُ المرأة الضعيفة التي تركتِها تبكي في الحديقة قبل أشهر... لقد عدتُ، ولكن ليس لطلب الرحمة، بل لآخذ هذا البيت وكل ما فيه... والبداية ستكون بكِ أنتِ غداً صباحاً. قبل أن أستطيع النطق بحرف واحد، أغلقت الخط، وتركْتُ السماعة تسقط من يدي، وأنا أستمع إلى صوت خطوات غريبة وبطيئة تصعد درجات السلم الخارجي نحو باب شقتي...
